Storia della canapa

Coltivata da millenni, la canapa o cannabis ha origine nell'Asia Centrale. Questa pianta, che può raggiungere i sei metri di altezza, era utilizzata già in antichità.

In Cina si utilizzava già 8000 anni fa per produrre tessuti e per scopi medici. I popoli mongoli, i tartari e i giapponesi la utilizzavano prima di iniziare a coltivare il cotone e la seta.

Alcune ricerche attestano che nel 500 d.C erano presenti in Europa alcune piante di Canapa, probabilmente arrivate in Europa tramite gli spostamenti delle tribù nomadi.

Vista la sua versatilità e i suoi tanti utilizzi, la canapa ha acquisito sempre maggiore fama negli anni e attorno all'anno 1000 era definita la regina delle piante da fibra.

La cannabis, infatti, era prediletta dai pescatori per la costruzione di reti, perché la sua fibra resiste all'acqua salata.

La canapa in Italia al tempo delle repubbliche marinare

Un importante step nella costruzione della fama della canapa si è avuto grazie ai Veneziani, ai quali si deve l'espansione del suo utilizzo nella creazione di corde e vele molto leggere e resistenti.

In Italia, la coltura della canapa tessile è stata legata alle Repubbliche Marinare. Durante i secoli delle conquiste marittime europee, la richiesta di tale e cordami creò un vero e proprio business intorno alla pianta.

Nel medioevo, il nostro paese era divenuto il secondo produttore mondiale di canapa, con quasi 1000 ettari di terreni coltivati

In particolare, si distinguevano città come Bologna e Ferrara, che divennero famose per le estese coltivazioni di canapa tessile di ottima qualità.

L’Italia era anche il primo fornitore della Marina Britannica: gli alberi delle vele, i ciondoli, le vele stesse, la stoppa e perfino le carte delle mappe inglesi erano tutte realizzate in fibra di canapa italiana e, forse, proprio per questo erano considerate tra le imbarcazioni più sicure e performanti dell'epoca.

Oltre, il ferrarese e il bolognese c'erano coltivazioni di canapa anche in Liguria, Toscana, Umbria, Salerno, Napoli e in Sicilia.

Il declino della canapa agli inizi del ‘900

Anche negli anni 30' del 900, la pianta di canapa era considerata un bene prezioso, poiché la sua versatilità permetteva svariati utilizzi in diversi settori dell'industria.

In questi anni, però, il comparto della canapa iniziò ad entrare in crisi; il motivo era legato alla produzione di nuovi materiali resistenti e di facile lavorazione come la plastica o i derivati dal petrolio.

La carta di giornale iniziò ad essere prodotta esclusivamente dal legno degli alberi, con processi che richiedevano l'aggiunta di solventi chimici forniti dall'industria.

La crisi della cannabis nei settori industriali trascinò la fama della pianta in una campagna denigratoria e falsa, dovuta anche all’utilizzo della Marijuana come stupefacente.

La cattiva fama colpì la cannabis per moltissimi anni, prima che gli studiosi potessero portare alla luce i tanti benefici e le svariate qualità di questa pianta.

Situazione attuale sulla Cannabis in Italia

La cannabis legale in Italia è la varietà a prevalenza sativa, detta cannabis light. Ai sensi della legge vigente nel nostro paese, la cannabis light deve avere un livello di THC, inferiore allo 0,2%.

Questa sostanza, infatti, è la responsabile degli effetti psicotropi provocati dall’assunzione della canapa tradizionale e si trova nelle infiorescenze della pianta, insieme ad un altro principio attivo della stessa famiglia, il CBD.

Questo principio attivo non provoca effetti psicotropi ma è in grado di agire sul sistema endocannabinoide riducendo ansia e stress.

La legge 242 approvata nel 2016 consente la produzione e la commercializzazione delle piante di canapa con un contenuto di THC inferiore allo 0,2%: questo significa che le varietà in grado di rispettare questo requisito non necessitano di autorizzazione per coltivazione.

Se la percentuale di THC presente in alcune piante dovesse superare il limite massimo dello 0,2%, le autorità giudiziarie possono disporre il sequestro e la distruzione delle piante. La legge vigente in Italia proibisce sempre le importazioni non rientranti nel catalogo europeo.